Среди них много съедобных, ведь большинство южных кислиц имеет крупные клубни или корневища. Например, в горах Южной Америки выращивают кислицу клубненосную, которую едят целиком, но особенно ценят богатые крахмалом клубни. У нас насчитывается всего пять видов кислицы, да и то три из них занесены человеком, два вида из Северной Америки и один из Южной Африки.
Очень интересна биология кислицы. При ближайшем рассмотрении она оказывается вечнозеленым растением, зимний покой которого — вынужденный. В мае кислица цветет с прошлогодними листьями, которые образовывались во время осеннего периода роста. Он начинается осенью и заканчивается перед цветением растений. А после созревания плодов начинается летний рост кислицы — с июня по август. Таким образом, летние листья живут 4 месяца, а осенне-весенние — 11 месяцев и сменяют друг друга постепенно, так что кустики постоянно зелены. Несмотря на свои крохотные размеры (15–20 см), кислица очень активно размножается. Семена из ее коробочек разлетаются на расстояние до 1 м и еще дальше разносятся муравьями.
Так как в темном хвойном лесу насекомых-опылителей мало, кислица имеет не только наземные цветки, опыляемые насекомыми, но и очень мелкие, похожие на бутоны цветки, которые не только не опыляются насекомыми, но и вообще не открываются, оставаясь зарытыми в лесной подстилке. Эти цветы образуются в июле, а их семена созревают в сентябре. Всходы появляются весной следующего года, в мае образуют первый лист, а уже в июле цветут и плодоносят, вот только никто цветков не видит, они подземные. Кроме того, с первых дней жизни кустик кислицы начинает выпускать во все стороны ползучие корневища, и следующей весной вместо одного кустика отрастает целая куртинка.
Кисловатые листья этого растения имеют противоцинготное, освежающее, мочегонное действие. В народной медицине их употребляют при цинге, лихорадочных состояниях, в виде чая — от недержания мочи. Истолченные листья прикладываются к гноящимся ранам.
Зелень кислицы используется в салатах и как приправа, а также вместо щавеля в супы и другие блюда. В старое время из сока кислицы, выпаривая его, получали соли щавелевой кислоты, которые использовались для уничтожения ржавчины и чернильных пятен. Кстати, хотя по-русски кислота называется щавелевой, соли ее именуются оксалатами, то есть кисличными (латинское название кислицы — оксалис). Чернила тогда делали из чернильных орешков с солями железа, современные чернила таким способом не вывести. Солями щавелевой кислоты восстанавливали яркость красок на полинявших тканях, использовали их в набивке ситцев, при окраске шерсти и шелка.
Кислица может служить предвестником погоды: перед наступлением дождя листья прилегают к стеблю. Кроме того, замечено, что обильное цветение кислицы весною предвещает мокрое лето, перед сухим же летом на ней бывает очень мало цветов.
В последнее время на клумбах, у дорог и в других влажных и полутемных местах стала довольно обильно появляться занесенная из Северной Америки кислица ключевая (Oxalis fontana). У нее такие же листики, но цветки желтые. Самым же заметным отличием служит прямостоячий тонкий ветвистый стебель. Это также многолетнее растение. Семена этой кислицы сохраняют всхожесть в почве годами, поэтому она быстро распространяется. Как и все растения, содержащие щавелевую кислоту, кислица должна использоваться с осторожностью.
Липа
Липа — одно из немногих деревьев, безусловно знакомое современному горожанину. Хотя липа гораздо хуже переносит загазованность воздуха и пыль, чем тополь, но за красоту и неприхотливость ее по-прежнему ценят озеленители. На городских магистралях липа расти не может — газовый ожог, отравление выхлопными газами автомобилей вызывает появление мертвой бурой каймы по краям листьев, а через несколько лет и гибель дерева. Зато в парках, скверах, в районах без интенсивного движения липа развивается прекрасно. Она хорошо переносит обрезку, пересаживается даже взрослыми деревьями, что делает ее очень привлекательной для посадок в городе. Старинные липы можно видеть во всех старых парках — она живет очень долго, достигая возраста, в зависимости от вида, от 300 до 1000 лет.
Липа крупное дерево. В основном в средней полосе России встречается два вида липы — липа мелколистная, или сердцевидная, и липа крупнолистная.
В диком виде более распространена липа сердцевидная (Tilia cordata), она доходит на востоке до Урала, а на севере до Швеции. Растет в основном в лесах и рощах, образуя большие группы. В 1889 году ботаник Кауфман указывает ее для Подмосковья как местное и весьма распространенное растение, встречающееся во влажных местах. Она достигает 25, иногда 30 м высоты. На открытых местах липы имеют более короткие и толстые стволы. Это одно из наиболее поздно цветущих деревьев — распускается в июле.
Цветки у липы сердцевидной желтоватые, пахучие, с пятью лепестками, пятью чашелистиками в форме лодочки, многочисленными тычинками и одним пестиком. Зеленая завязь похожа по форме на кувшинчик. Цветков в соцветии пять — семь, иногда до одиннадцати, собранных на общем цветоносе с приросшим к нему длинным бледным прицветным листом. Листья этой липы заостренные на верхушке, округло-сердцевидные, с обеих сторон голые, 4–7 см в диаметре. На нижней стороне листа в углах жилок растут пучки желтоватых волосков. Плод — орешек с четырьмя-пятью неясными гранями, гладкий, почти шарообразный, 4–6 мм в диаметре. Соцветия этой липы во время цветения направлены вверх, к концу цветения — поникают.
Липа крупнолистная
Липа крупнолистная (Tilia plathyphyllos) — характерное для Западной Европы дерево. У нас разводится как культурное растение в садах и парках. В своем естественном ареале не заходит дальше Западной Украины и Молдавии, на севере — только до Балтийского моря. Листья у нее круп нее — около 12 см в диаметре, соцветия с двумя-тремя цветками.
Крупные листья снизу опушены мягкими белыми волосками, сверху голые, темно-зеленые. Это более крупное и долгоживущее дерево, у отдельно растущих крупных деревьев толщина ствола достигает 3–4 м. Цветет на 10–14 дней раньше липы мелколистной. Посадка обоих видов вместе дает пчелам взяток более месяца. Плод у крупнолистной липы — яйцевидный орешек с четырьмя-пятью четко заметными ребрами, бархатисто-опушенный.
Липа издавна считалась одним из самых ценных лесных деревьев. Она дает прекрасную легкую светлую древесину, которая легко обрабатывается и практически не трескается. Из липы и сейчас делают ложки, используют ее для резьбы. Тульские пряничные доски, знаменитые богородские медвежата и другие фигурки вырезаны именно из липы. И сверкающая золотая хохлома тоже обязана своим существованием липе. Знаменитое выражение «бить баклуши» пришло к нам оттуда. Баклуши — это деревянные брусочки-заготовки для ложек. Бить баклуши означало колоть липовые поленья на эти заготовки. По сравнению с остальной работой — резьбой и росписью — это дело считалось пустяком, отсюда и выражение. Липа же использовалась для получения лыка, из которого плели лапти и ткали рогожи. Лыко — это внутренний слой липовой коры — луб. Его заготавливали с молодых деревьев, вымачивали и использовали для изготовления самой распространенной в России обуви — лаптей. Они были легкими, дешевыми, служили довольно долго. В зависимости от сырья Даль насчитывает семь видов лаптей. Самые шикарные лапти были с подковыркой — два раза оплетенные сверху, более прочные, а уж лапти с узорной подковыркой звались писаными и считались чуть ли не предметом роскоши. Лапти — чисто российское изобретение. Хотя обувь из липы была и в других странах — в Прибалтике, Голландии, но в этих странах башмаки целиком вырезали из древесины липы. Во Франции из липы резали остроносые деревянные башмаки. Лапти, во всяком случае, удобнее — легче, мягче и благодаря завязкам-оборам не сваливаются с ног при ходьбе.